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Qui aurait cru que l’invention du maillot de bain remontait à l’antiquité romaine ? A l’époque, les bains publics sont monnaie courante et des mosaïques témoignent déjà du port de maillot de bain. Bien qu’il s’agisse d’une invention antique, le maillot de bain a longtemps eu mauvaise presse et sa forme telle qu’on se la représente aujourd’hui, n’a fait son apparition que bien plus tard.
En 1932, le slip Tarzan révolutionne le maillot de bain masculin en dénudant le torse des hommes. Le bikini quant à lui fait son apparition en 1946 mais ne sera démocratisé qu’à partir des années 60. C’est également durant les années 60 que le trunk pour les hommes voit le jour, il s’agit d’un caleçon court avec une ceinture. Dès lors, le raccourcissement du maillot de bain ne cesse de se constater. Cependant, les années 80 et l’avènement du surf sonneront l’émergence des caleçons ou shorts de bain plus longs. Ce phénomène tend également à distinguer et à sexualiser à nouveau le maillot de bain car la mode du monokini ne permettait plus de différencier les maillots de bains de des deux sexes. D’un point de vue économique, les marques de produits de natation ont longtemps monopolisé le marché.
Il faudra attendre le début des années 2000, pour que des leaders de la lingerie masculine s’attaquent au marché et proposent des maillots de bain de coupes et couleurs plus originales. Ainsi, Andrew Christian a su renouveler l’offre en proposant aux hommes, des maillots de bain plus sexys et plus valorisants que les modèles des grandes marques de natation. Ainsi, on retrouve actuellement toutes les coupes de sous-vêtements masculins déclinées en maillots de bain : boxer, caleçon, slip, string ou jockstrap possèdent désormais leurs homologues pour le bain.
